Кондиционер имеет более легкую текстуру и в основном работает на поверхности волоса, разглаживая кутикулу и облегчая расчесывание – его наносят после каждого мытья. Бальзам, как правило, более густой, содержит больше питательных и увлажняющих компонентов и имеет более длительный эффект накопления. На практике в косметических линиях эти термины часто используются в качестве синонимов, а главное отличие — в концентрации активных веществ и времени выдержки на волосах. Оба средства дополняют шампунь, закрывая чешуйки кутикулы после очищения.